關於魚的故事

從太平洋回游到加州中央谷(Central Valley)加沙緬度河(Sacramento River)及美洲河(American River)還有其支流產卵的「國王」鮭魚(King Salmon，又稱Chinook Salmon)，每年會在秋天大約9-11月回歸進入到這些河川，而歲末接下來的時間鱒魚也進入該區域來產卵。自遷居北加州後，能親眼目睹這些鮭魚跟鱒魚的回溯上游的奇景是一件令人既振奮又感動的事。深秋週末長晝無俚，便帶著妻女一同來到美洲河畔的寧泊鮭魚鱒魚孵化場(Nimbus Salmon/Steelhead Fish Hatchery)欣賞這個難得的景象。

佔地甚大的寧泊鮭魚鱒魚孵化場座落於加州首府沙加緬度的美洲河上游邊。這個孵化場由加州州府在1958年建成，是為了幫助當地鮭魚鳟魚能夠不被福森寧泊地區(Folsom-Nimbus Projects)廣建攔水壩影響到自然的迴游產卵過程而設立的。由於鮭魚跟鱒魚這些有遷居習慣的魚群，會利用它們天生敏銳的直覺引導它們回到當初被孵化的河流上游或孵化場所 的河流去產卵，所以大部分成熟的鮭魚會在成年之後，便會週期性的從太平洋回游到加州中央谷，開始其可歌可泣的繁衍之旅。

鮭魚在回溯上游的旅程中，它的身體會開始劇烈的改變，首先其皮膚由油亮光滑的銀色改變為黯淡的深灰或紅色，基本上它們是一路靠著身上的脂肪存活，直到產完卵 後他們很快的就會死去。而它們所生下的卵孵化長大後，則會游進大海，直到長成後在重複先人腳步，溯溪而游。鑑於鮭魚所產的卵容易被一些魚類或鳥類所食，加 州政府為了保護生態因此特設了許多相似的魚類繁殖中心，以人工方式讓鮭魚孵化出更多的小魚，或利用人工的方式將魚卵取出、孵化、養大、再放回河裡，用積 極輔助的方式促使鮭魚的數量不至減少， 讓數量遽減的魚種更有機會繁衍後代。而寧泊鮭魚鱒魚孵化場則是北加州眾多魚類繁殖中心裡，最著名且成為地區景點的一個重鎮。

在寧泊鮭魚鱒魚孵化場飼養的鱒魚，由於產卵後仍會存活，因此工作人員會將它們放回河裡讓它們繼續生存至下一次產 卵。與鮭魚一生只有一次溯溪迴游不一樣，鱒魚一生能產好幾次的卵。

子非魚，焉知魚樂不樂？但我知道它們很餓啊！可愛的人魚公主，自稱是爸爸的小天使～～